ペットとの別れは、飼い主にとって非常に辛い経験です。この喪失感から生じる「ペットロス」は、心に深い傷を残すことがありますが、その影響は地域や飼育環境によっても異なるようです。さらに、近年では「虹の橋」という概念がペットロスの解消に役立つとされ、多くの人々に受け入れられています。今回は、ペットロスにかかりやすい地域差と、虹の橋がペットロス解消に与える効果について考察します。
ペットロスにかかりやすい地域差
ペットロスの感じ方やその深さは、地域や飼育環境によって異なることが研究から示されています。例えば、ある調査によると、神栖市では他の地域と比べて、ペットの飼育方法において室外飼育が多く、死亡原因として行方不明が多いことが分かりました。また、ペットの入手方法においても、拾ったものが多いという結果が出ています。このような背景から、神栖市の飼い主は他地域に比べてペットロスを感じにくい傾向があると考えられます。
「今回の調査で、全国調査に比べ、飼育方法では室外飼育、死亡原因では行方不明が多く、入手方法においても拾ったものが多かった。さらに、神栖群は対照群に比べ、悲嘆反応に有意差が得られた。また、全国では犬猫の収容数、殺処分数ともに減少しているが、神栖市は現在も全国に比べこれらが多い。これら結果は、神栖市の飼い主には飼育の意識や関心の低さが関連していることが示唆される。」
増田翔, et al. 神栖市におけるペットロスの現状と課題. 千葉科学大学紀要, 2019, 12: 55-59.
このような地域差は、ペットに対する愛着や依存度、そしてペットを失った際の心理的な影響に大きく関与していると考えられます。特に、ペットとの関係が深ければ深いほど、その別れは心に大きな影響を与え、ペットロスに陥る可能性が高くなります。
虹の橋のペットロス解消効果
「虹の橋」という概念は、ペットを亡くした飼い主にとって非常に癒しとなる考え方です。虹の橋とは、亡くなったペットが飼い主を待っている場所であり、再び再会できるという希望を抱かせるものです。この考え方は、ペットロスによる悲しみを和らげ、前向きな気持ちを取り戻す助けとなります。
ある体験談では、愛猫を亡くした男性が、ペット霊園での葬儀の際に「虹の橋」という物語を知り、亡くなったペットが自分を待っているという考えに救われたと語っています。このように、虹の橋という概念は、ペットロスを経験した人々にとって非常に大きな癒しの効果をもたらしているのです。
「ある年のこと、父が体調を崩し心臓病を患いました。闘病生活に入った父の面倒を見る母の心はどんどん疲れていきましたが、そんな時に彼女の心の癒しとなったのは先生の存在でした。しかしその時ですでに先生は15歳、すでに猫としては随分な年寄り猫になっていたのです。そして父が亡くなった直後、自分の仕事を終えたかのように先生は順番に体調を崩し、あとを追うように天国へ旅立ちました。そしてその瞬間、これは今でも本当に信じられない光景なんですが、家の前に二本の虹がかかったんです。家族で泣きながらその虹を見、その夜に先生の葬儀を行いました。ペットの火葬場で行われたお葬式は、なんだか少し無駄にムーディな音楽などが流れ過剰な演出がありつつも、しっかりお骨の説明などもしていただき、ちゃんと供養することができました。火葬している間待合室で待っていると『ペットが渡ってくる二本の虹のお話』という絵本がそこにありました。つい先刻その光景をリアルに見たあとだったので驚いたのですが、先にその虹の橋を渡り買われていたペットは飼い主の魂をそこで待っているという内容だったと思います。」
虹の橋を読んでペットロスを克服した人の体験談
まとめ
ペットロスは、地域差や飼育環境によってその影響が異なるものの、多くの飼い主にとって深刻な問題です。しかし、「虹の橋」という概念がペットロスの解消に大きな役割を果たしていることは、多くの人々にとって救いとなるでしょう。ペットを失った悲しみを乗り越えるためには、自分の気持ちに寄り添い、ペットが自分を待っているという希望を持つことが重要です。
